A maquinaria é diversa e pódese categorizar de varias maneiras, como: por función (maquinaria eléctrica, maquinaria de manipulación de materiais, maquinaria de trituración, etc.); por industria (maquinaria agrícola, maquinaria mineira, maquinaria téxtil, etc.); e por principio de funcionamento (maquinaria térmica, maquinaria de fluídos, maquinaria biónica, etc.).
Ademais, a maquinaria pasa por varias etapas con diferentes funcionalidades durante a súa investigación, desenvolvemento, deseño, fabricación e aplicación. En base a estas diferentes etapas, a enxeñaría mecánica pódese dividir aínda máis en varios subsistemas interconectados e complementarios, como investigación mecánica, deseño mecánico, fabricación mecánica e aplicación e mantemento mecánicos.
Estas diversas sub-disciplinas, categorizadas por diferentes aspectos, se cruzan e se solapan, o que pode dar lugar a centos de sub-disciplinas dentro da enxeñaría mecánica. Por exemplo, a maquinaria eléctrica, clasificada por funcións, ten complexas relacións superpostas con outras sub-disciplinas, como maquinaria térmica, maquinaria de fluídos, maquinaria de turbinas, maquinaria de vaivén, maquinaria de enerxía de vapor, centrais nucleares, motores de combustión interna e turbinas de gas, así como sub-disciplinas como equipos de centrais eléctricas centrais, locomotoras e automóbiles, máquinas industriais de ferrocarril e motores mariños. enxeñaría. As turbinas de vapor mariñas son maquinaria eléctrica, así como maquinaria térmica, maquinaria de fluídos e maquinaria de turbina. Pertencen a centrais mariñas, centrais de vapor, podendo pertencer tamén a centrais nucleares, etc.
